Святой апостол Варнава родился на Кипре в семье богатых евреев и был назван Иосией. Церковные авторы (Климент Александрийский, святой Епифаний) пишут, что Иосия в юности был отправлен своими родителями в Иерусалим для обучения у знаменитого иудейского законоучителя Гамалиила, где воспитывался вместе с будущим апостолом Павлом, тогда еще Савлом.

Когда Господь наш Иисус Христос начал Свое общественное служение, Иосия, увидев Его и услышав Его Божественные слова, уверовал в Него как в Мессию и последовал за Ним. Господь избрал его в числе 70-ти учеников. Среди последователей Господа Иосия получил второе имя — Варнава, что значит «сын утешения». Впервые он упоминается в книге Деяний апостольских: так Иосия, прозванный от Апостолов Варнавою, что значит — сын утешения, левит, родом Кипрянин, у которого была своя земля, продав ее, принес деньги и положил к ногам Апостолов (Деян. 4:36–37).

Когда Савл после своего обращения ко Христу пришел в Иерусалим и старался присоединиться к ученикам Христовым, все опасались его как недавнего гонителя. Святой Варнава пришел вместе с ним к апостолам и рассказал, как Господь явился Савлу на пути в Дамаск (см. Деян.  9:26–28)

По поручению апостолов апостол Варнава ходил в Антиохию для утверждения уверовавших: он, прибыв и увидев благодать Божию, возрадовался и убеждал всех держаться Господа искренним сердцем (Деян.  11:23). Затем он пошел в Тарс и привел Савла в Антиохию, где около года они учили в храме народ. Здесь ученики впервые стали называться христианами. По случаю наступившего голода, взяв щедрую милостыню для иерусалимских христиан, апостолы пошли в Иерусалим. Когда царь Ирод умертвил апостола Иакова Зеведеева и в угоду иудеям взял под стражу апостола Петра, святые апостолы Варнава и Павел, выведенные из темницы Ангелом Господним, скрылись в доме тетки Варнавы, Марии. И как только гонение утихло, они возвратились в Антиохию, взяв с собой сына Марии Иоанна, прозванного Марком. По внушению Духа Святого бывшие в Антиохии пророки и учители после поста и молитвы возложили руки на Варнаву и Савла и отпустили на дело, к которому призывал их Господь — на проповедь о Христе (Деян.  13:2–3).

Когда возник вопрос, следует ли обращенным язычникам принимать обрезание, апостолы Варнава и Павел отправились в Иерусалим и приняли участие в Апостольском Соборе 51 года. Проповедники рассказали, что сотворил Бог с ними и как Он отверз дверь веры язычникам (Деян.  14:27). По долгом рассуждении апостолы постановили не возлагать на язычников никакого бремени, кроме необходимого — воздерживаться от идоложертвенного и крови, удавленины и блуда и не делать другим того, чего не хотят себе (Деян.  15:29). Послание было отправлено с апостолами Варнавой и Павлом, и они вновь благовествовали в Антиохии, а спустя некоторое время решили посетить города, где ранее проповедовали. Святой Варнава желал взять с собой Марка, но апостол Павел не хотел, так как он ранее не пошел с ними. Произошло разногласие, апостолы разлучились и пошли с проповедью в разные места. Апостол Варнава отплыл на Кипр (см. Деян.  15:36–41). Это последнее упоминание о нем в Новом Завете.

Умножив число верующих на Кипре, святой Варнава отправился в Рим, где, возможно, первый проповедовал Христа.
Читать далее Святой апостол Варнава →