|
 Часть 3
А жених, спасенный чудом,
Горбясь,
как под тяжким спудом,
Между тем, идет-бредет
То назад,
А то вперед…
Лес кругом стоит молчаще.
Вдруг он видит в самой чаще,
Будто тусклые огни.
“Эй! – зовут его они.
“Кто вы?”
“Искры от костра!
Отдохнуть тебе пора…”
“Это было б очень кстати –
На такой большой кровати!
Но – к невесте надо мне!”
“С ней увидишься во сне!” –
Нагоняют сон огни.
И они тут –
Не одни!
“Слушай, слушай, в самом деле,
Ты плетешься еле-еле,Тебе нужно отдохнуть,
Чтоб осилить долгий путь!..” –
Шепчет месяца свеча.
Принц ложится, бормоча:
“Где ты…где, Краса-Девица?..”
И встревоженная птица,
Поднимаясь от сосны,
Машет крыльями на сны!..
И опять, опять дорога,
По дороге, славя Бога,
Дочь Царя вперед ведет
И несет, не устает:
Через рощи и дубравы
Да речные переправы,
Мимо сумрачных полей…
А восток
светлей,
светлей…
“Погляди, вот-вот заря!”
Смотрит в небо дочь Царя.
Мы уснули на бегу!”
“Я быстрее не могу!..
Ей дорога отвечает
И с досадой замечает:
Что-то
стала
вязнуть я,
Хоть и не было дождя!”
То не что-то, а болото,
Все в щетине из осота,
Разлеглось на всем пути
Ни пройти, ни обойти!
Не нашла Краса-Девица,
Как к нему и подступиться:
“Пропусти меня!” “Нельзя,
С Непоседом мы – друзья!
Булькает Болото ей.
И враги для всех людей!”
Вдруг оно зашлось от стона:
“Что в твоих руках?” – “Икона!..”
“Убери скорее – жжет!
Ой, не надо! Ой, печет!!”
“Ах, печет?” и дочь Царя,
Ничего не говоря,
Крестит все вокруг иконой,
И болото – в луг зеленый
Превратилось в тот же миг,
Путь давая напрямик.“До свиданья, братец Луг,
Ты теперь не враг, а друг!”
“До свидания, друзья!
Жаль, что с вами мне нельзя!..”
И опять ведет дорога
Вниз, от луга
и до лога,
Вверх, до замерших полей.
А восток светлей…
светлей…
Дочь Царя,
сбивая ноги,
Впереди бежит дороги.
И уже совсем одна,
В страхе ойкает она:
“Ой, рука окаменела!
Или просто онемела?
И вторая ей под стать…
Только бы
не опоздать!”
А рассвет все ближе, ближе…
Звезды в небе ниже,
ниже…
Птица первая кружит,
А она – в траве лежит,Шепчет:
“Господи, помилуй!”
И встает, и с новой силой
То бежит, а то бредет,
Все вперед, вперед, вперед…
Вдруг туман стал рядом виться:
“Ты куда спешишь, Девица?”
“Я? Туда!
Или – сюда?..
Заблудилась… Вот беда!
Умоляю, не клубись,
Поскорее расступись.
Я должна спасти отца,
Мать, страну
И… Принц-гонца!”
Говорит Туман прохладно:
“Коли ты так просишь – ладно!
Но, ручаюсь головой,
Что твой Принц – уже не твой!”
“Лжешь – он в царстве Домоседа!”
“А, быть может, Непоседа?
Ваш сосед ему дает
Три полка!..”
“Он не возьмет!”
“Принц их взял уже давно!”
Я не веря все равно!
Говорит Туману гневно
Возмущенная Царевна.
Где туманы
там обманы!”
“Это верно, правда – блажь,
Как сказал мой брат-Мираж!”
И Туман,
Не взяв с наскока,
Подошел с другого бока:
“Значит, так тогда: гонец
К Домоседу наконец
Возвратился и, поверь,
Жив, здоров и сыт теперь!”
“Господи, чему же верить?
Как, скажи, туман проверить?
Принимается молиться
Бедная Краса-Девица.
Где тут правда, а где ложь
Ничего не разберешь!”
При упоминаньи Бога
Стал туман редеть немного.
И тогда уже всего
Крестит дочь Царя его!
Вмиг исчез туман, вздохнувши,
А Дорога, отдохнувши,
Дочь Царя опять берет
И несет, не устает.
А Девица без конца
Говорит ей – про Гонца…
…Ну, а тот все ходит-бродит,
И невесты не находит.
Сердце Принца смущено
И отчаянья полно.
Одолев тяжелый сон,
Знает про Царевну он,
Что ей нужно до рассвета
Обойти все царство это.
Но зачем и почему –
Не сказал никто ему!
Все, как сговорились точно:
Только лишь –
Быстрее!.. Срочно!..
Ну, а он, сам по себе,
Изнемог в такой борьбе!
Вдруг – Туман стал рядом виться:
“Не спеши – твоя Девица
Убежала, Принц-Гонец,
С Непоседом –
Под венец!”
“Врешь!”
“Нет, это не обман! –
Усмехается Туман. –
Вот любовь – так это блажь,
Как сказал мой брат Мираж!”
“Нет!”
“А может, все же – да?
Докажу я без труда!”
И Туман, весь извиваясь,
Говорит, Гонца касаясь:
“Значит, честно говоря,
Наше царство дочь Царя
Обойти должна до света!..”
“Но… зачем ей нужно это?”
“Как приданное свое –
Непосед просил ее!
А наутро – под венец.
Это правда, Принц-Гонец!
Я – вопрос уже решен! –
Сам на свадьбу приглашен!”
Словно высохший родник,
Головою Принц поник.
“Знать, – он шепчет, жизнь кляня, –
Не ждала она меня,
Потому, что, дав мне слово,
Поспешила за другого!”
И, не поднимая плеч,
Он вытаскивает меч:
“Сожаленья – невозможны:
Вот тебе другие ножны!”
Но удара, к счастью, нет.
(Был Гонец в броню одет
И, чтоб не было помехи,
Расстегнув свои доспехи,
Вдруг с нательного креста
Он увидел… взор Христа!
Строгий, любящий и кроткий,
Был он поначалу четкий,
А потом поплыл от слез,
Как в дожди осенний плес.)
Плачет Принц:
“Что это, что же
Чуть я не наделал, Боже!
Господи,
прости, прости!.. –
И, сжимая крест в горсти,
Со слезой мешая стон,
Рухнул на колени он.
Так пробыл он долго, нет ли –
Знают лишь лесные ветви.
Наконец, к кресту приник –
И опять ожил родник!
Где туман? Но – нет тумана…
“Значит, все – слова обмана,
И она сейчас в беде?!
Господи, Ты знаешь, где!
Помоги ж мне постараться
До нее скорей добраться!..”
И, прозревший наконец,
К полю боя мчит Гонец.
…А его Душа-Царевна
Надрывается плачевно:
“Ну, Дороженька, давай!
Видишь – льется через край
Золотой поток рассвета!”
И Дорога, видя это,
Все несет ее, несет
Из последних сил вперед –
Мимо стройных тополей,
Средь проснувшихся полей…
Вот и лучик золотой!
“Солнце милое!
постой!!!
Ахает Краса-Девица.
Вон уже видна столица,
Мне осталось лишь чуть-чуть,
Дай закончить этот путь!
Погоди еще немного,
Спрячься снова,
ради Бога!”
“Ради Бога – радо б я
Сделать это, дочь Царя!
Но, прости, мне не до пряток
Богом данный нам порядок,
Все в короне из лучей,
Отвечает Солнце ей,
Я нарушить не посмею!”
“Но ведь я… окаменею!”
“Понимаю, вижу, но
Не замедлю все равно!”
“Может быть, Краса-Девица,
Тебе к Туче обратиться?”
Шепчет девушке Трава.
Та согласна: “Ты права!
Лучше чернокрылых туч
Кто закроет солнца луч?
Мне ведь ненадолго, мне бы…”
И, воздевши руки к небу,
Просит: “Туча, будь сестрой,
Солнце красное закрой!”
“Хоть сейчас, да вот беда
Я без ветра никуда!
Слышит дочь Царя в ответ.
А его почти что нет!”
“Что мне делать?.. что же?.. что же?..”
Смотрит в даль она, и –
“Боже!”
В дымке зыбкой, голубой
Зреет, спеет
Страшный бой.
Как линеечки в тетради,
В поле выстроились рати.
И без солнечных лучей
Видно множество мечей,
Клювы стрел и жала пик,
Стяг отцовский – Спасов лик,
И соседовы знамена
В виде грозного дракона.
Еще несколько минут
И сойдутся, и начнут…
Дочь Царя, сорвав платок,
Призывает ветерок:
“Ветер, ветренный братишка,
Ты еще совсем мальчишка,
Стань мужчиной-ураганом,
Ураганом-великаном,
Дунь сильнее,
не тяни,
Солнце тучей
заслони!”
Отвечает на бегу
Ветер: “Это я могу!
Но тогда – как ночь настанет,
Потому что сразу станет
Черной неба бирюза,
Грянет страшная гроза!”
“Братец, это мне и надо!”
“Ты как будто даже рада?
Будет жутко, так и знай!..”
“Что же делать – начинай!”
“Ну тогда держись, сестренка!”
Отвечает Ветер звонко,
И, взрослея, стал реветь
Как разбуженный медведь.
Прилегли цветы и травы,
Стонут рощи и дубравы,
Сучья старые трещат,
Бедные птенцы пищат…
Меркнет неба бирюза
Начинается гроза!
Гром грохочет.
Ливень хлещет.
В небе молния
Так блещет,
Что порой светлей, чем днем.
Видно поле, и на нем
Рать Царя и Непоседа:
Слева пышный шлем соседа,
Справа – скромный шлем отца:
Нет ни там, ни тут гонца!
Сокрушается Девица:
“И зачем мне торопиться?
Чем теперь всю жизнь страдать,
Лучше сразу камнем стать!
Все, я дальше не пойду…”
“Не пойдешь, так поведу!
Строго говорит Дорога,
И – помягче: Ради Бога,
Снова на меня вставай
И иди, не унывай!”
“Я бы, миленькая, рада,
Только что же за награда
Ждет меня за все труды,
Кроме горя и беды?”
Плачет девушка навзрыд,
А Дорога говорит:
“Кроме Принца, есть, Девица,
“Бог-Господь, Царь и Царица,
Весь народ несчастный твой,
Да и, может, он – живой?..”
“Ты права, моя Дорога:
Как я – многих, ради Бога,
Упросив помочь в пути,
Откажусь сама идти?”
Боль-печаль свою боря,
Отвечает дочь Царя.
И дорога мчит Девицу
В осажденную столицу,
Где на крепостной стене
Слезно молят о стране:
“Боже, не давай победу
Душегубу Непоседу!
Хочет взять навеки он
Нас в безжалостный полон!
Но да будет Твоя воля!…” _
Просят жители,
А с поля
Вдруг
Пронзителен и груб
Слышен звук военных труб.
Словно линии в тетради
В поле
сходятся
две рати
Еще несколько минут,
И сойдутся, и начнут …
Тешит гордость Непоседа:
Вот она – его победа! |
Часть 4
Но, из-под ладони зря,
Вдруг он видит дочь Царя!
Как! Откуда? Что такое?!”
Сразу позабыв о бое,
Восклицает Непосед
И бросается ей вслед.
Император растревожен,
Саблю выхватив из ножен,
Скачет он во весь опор,
Острия вонзая шпор
Бедному коню в бока.
А войска – стоят пока!
Режут ночь кинжалы молний.
Император,
Злобы полный,
Хлещет плеткою коня,
Ни за что его виня!
“Сто-ой! –
Кричит он.
Не уйдешь!
Ты меня –
Не проведешь!”
“Боже Щедрый,
Боже Правый,
Осиянный вечной славой,
Не отдай меня врагу!” –
Оглянувшись на бегу,
Молит Господа Девица.
Но, увы,
Уже не скрыться
От лихой погони ей –
Непосед мчит все быстрей…
До него –три…
Два шагá,
Шаг…полшáга, и –
“Ага! –
Торжествует он.
Попалась?
Ха-ха-ха,
Бежать пыталась?!”
И, вставая на пути,
Не дает вперед идти!
Говорит:
“Пора, Девица,
Тебе камнем становиться.
Я слезам не уступлю —
Сам тебя остановлю!
Ну, а всех,
Кто помогали,
Расступались, пропускали
Выжгу, срою, осушу,
В порошок испорошу!”
Грозен Непоседа вид.
Он грозе копьем грозит,
Кличет тучу:
“Эй, мочалка,
Прочь от солнца!”
“Мне не жалко!
Хнычет та. –
Да вот беда
Я без ветра
Никуда!”
“Ветер! – злится Непосед.
Если ты не хочешь бед,
Разгонись и, что есть мочи,
С неба сдунь остатки ночи,
Да, бродяга, поживей!…”
“Что я – смерч иль суховей?
Говорит с обидой Ветер.
Сколько я живу на свете,
Не встречал таких, как ты.
Ну держись!…” и с высоты,
Хитро подмигнув Девице,
Он летит, подобно птице
Крылья больше облаков!
И удар его таков,
Что, доспехами звеня,
Непосед летит с коня!
Ни прибавить, ни убавить,
Можно только позабавить:
Прямо в лужу, прямо в грязь
Угодил жестокий князь!
Тут бы праздновать победу!
Да Царевна Непоседу,
Помня заповедь Христа,
Вся, как первый снег чиста,
Руку, грязному, дает,
Он ее берет встает
И… назад не выпускает,
Крепко-накрепко сжимает,
Так сказать, благодаря,
Злом – за помощь дочь Царя!
Словно пойманная птица,
Бьется бедная Девица,
Молит Бога, чтоб Он спас,
Сохранив ее, сейчас.
Непосед, как ни внимает,
Ничего не понимает:
“Эй, меня не проведешь ¬
Ты кого это зовешь,
Кто “Спаси и сохрани?”
В чистом поле мы одни!”
“Как одни? Повсюду – Бог!
Он бы и тебе помог,
Только нужно, повсему,
Долго каяться Ему!…”
Но духовная беседа
Тяжела для Непоседа.
“Мне, твердит он свысока,
Не в чем каяться пока!
И потом – что же твой Спас
От меня тебя не спас?”
“Видно, Божьей воли нет…”
“Ну, так жди тогда рассвет!
Или … будь моей женою,
На коня садись со мною
И поедем во дворец,
Где тебя я наконец,
С красотой твоей впридачу,
В подземельных залах спрячу
От рассвета –
Навсегда!”
“Ни за что и никогда!
Я теперь – невеста Принца!”
“Ха-ха-ха,
Поверь, мизинца
Он не стоит моего!”
“Все равно люблю его!
Не желая слушать, гневно
Топает ногой Царевна.
Ты не стоишь его – весь!
Только где он, где?…”
“Я – здесь!”
Тише ливня,
Громче грома,
Раздается вдруг знакомо,
А затем из полутьмы,
Словно узник из тюрьмы
Исцарапанный, побитый,
Водною травой обвитый,
И измученный вконец,
Выбегает… Принц-Гонец!
На него глядит Девица:
“Это ты, или мне снится,
Что с тобою снова я?..”
“Это я, душа моя!” –
Красотой ее любуясь,
Отвечает Принц, волнуясь.
А она:
“Но где ты был?
Ты меня _
Совсем забыл!”
“Разве я тебя забуду?
Я искал тебя повсюду:
По лесам, в ночи седой,
На воде и … под водой!” –
Говорит Принц, поклонясь.
…А коварный, злобный князь,
Отскочив, тихонько свищет
Своему коню и ищет
У дороги, на краю,
Саблю острую свою!
Принц с Принцессой
Зла не чают,
Ничего не замечают –
В этот вечный миг они
Удивительно одни!
Говорит она:
“Постой,
Это как же –
Под водой?
Ты из-за меня тонул?!”
“Да, но ведь не утонул –
Донесла меня волна
Кое-как до валуна!
Я немного отлежался
И опять вперед помчался…”
“Это все знакомо мне –
Я на этом валуне,
Славя Божии дела,
На ту сторону плыла! –
Улыбается Девица.
Принц словам ее дивится.
“Ну а я все делал сам
И, не веря Небесам,
Всюду бился, ударялся,
Среди трех берез – терялся,
Падал, мучался, страдал
И когда уж пропадал,
Вспомнил раз … другой о Боге,
Стал молиться и в итоге –
Вновь поверил наконец! –
Признается Принц-Гонец.
Слыша это,
Дочь Царя
Просияла как заря:
“Слава Богу –
жив Господь!”
“Ну, а ты…
Скучала хоть?..”
“Глупый-глупый, ну конечно!
Волновалась бесконечно…”
И они от этих пор
Продолжают разговор,
Тот, что прерван был в столице
Между Принцем и Девицей:
Обо всем и ни о чем –
Как вода бежит ручьем!
… Император в это время –
Саблю в руки, ноги в стремя –
Сев на своего коня,
Ждет-пождет начала дня!
А жених, смеясь, невесте
Объясняет,
Честь по чести,
Как он по пути, мельком,
Подружился с бугорком:
“Он зовет себя горою
И – представь! – твоей сестрою!
Правда, странно?
Кстати, он
Передал тебе – поклон!”
За поклон благодаря,
Замечает дочь Царя:
“Бугорок на самом деле,
Хоть и виден еле-еле,
Это – бывшая гора,
Моя лучшая сестра!
Нет горы ее мудрее,
Благородней и добрее.
Кстати, и тебе сполна
Тоже кланялась она!”
Речь Царевны песней льется!
Но внезапно раздается
Голос Тучи свысока:
“Эге-гей, два голубка!
Сколько можно ворковать?
Я уже устала звать!
Нету больше слез моих –
Все я выплакала их:
То от горя, то от счастья –
И теперь конец ненастья!”
“Боже! – шепчет дочь Царя. –
Начинается заря!
Я пропала, все погибло!..”
“Ха-ха-ха! – хохочет хрипло,
Появляясь, Непосед. –
Теперь ждите многих бед!
“Мы, как вижу, не одни?!
Что случилось, объясни!” –
Просит девушку гонец.
А сосед: “Как что? Конец!”
“И похоже, что он прав! –
К Принцу милому припав,
Плачет горестно Девица. –
Надо было торопиться
Завершать свой крестный ход,
Чтобы выручить народ,
Я ж от радости забыла,
Что поручено мне было
И теперь, любовь моя,
Скоро стану камнем я!”
“Нет, я в это не поверю –
Не перенесу потерю!
Как тебя мне уберечь?” –
Принц выхватывает меч,
К императору шагает
И невесте предлагает,
Встав на смертную межу:
“Ты беги, я – задержу!”
После, Богу помолясь,
Молвит: “Защищайся, князь!”
“Прочь с дороги, жалкий раб! –
Непосед шипит. – Пора б
Чтить тебе больше всего –
Господина своего!”
“Да, я раб, но только – Божий,
Это не одно и то же! –
Делая мечом дугу,
Отвечает Принц врагу. –
Я служу Ему, любя,
А не то, что у тебя!”
“Ах, ты так?!
Тогда – умри!” –
Машет саблей:
Раз…два…три!
Разъяренный Непосед.
Но и Принц-Гонец в ответ
Каждый выпад отражает,
Да еще и угрожает
Сам – ударами сплеча
Или острием меча!
Меч и сабля.
Сабля – меч:
Нет страшней
На свете встреч!
После звона – первый стон.
“Боже! Только бы не он…”
Но увы:”Ха-ха-ха-ха!” –
Раня в руку жениха,
Заливается сосед.
Занимается рассвет…
Медлит шаг Краса-Девица:
Как тут не остановиться?
Надо бы бежать,
Да ноги,
Словно приросли к дороге –
Кто, любя,
когда и где
Бросит милого в беде?
И, отчаянья полна,
Богу молится она:
“Боже Щедрый,
Боже Правый,
Осиянный вечной славой,
Раз теперь уж все равно
Быть мне камнем суждено,
Сотвори меня – стеною,
Чтобы спрятались за мною
Мать-Царица, Царь-отец,
Мой народ , и…
Принц-Гонец!”
И, покуда дочь Царя
Просит не погибнуть зря,
Снова раздается звон,
А за звоном – хриплый стон.
Непоседу не до смеха:
Льется кровь из-под доспеха.
Но, увы, не столько льет,
Сколько ярость придает.
Знать, для князя – смерть врага
Больше жизни дорога!
В это время солнца луч,
Осмелев без нянек-туч,
От светила убегает
И вприпрыжку обегает,
Разливая свет вокруг,
Поле, речку, рощу, луг,
Освещает лес, столицу
И… застывшую Девицу.
На семь бед – один ответ:
Вот и все… Пришел рассвет!
Замерли бойцы в замахе:
Князь – злорадно,
Принц во страхе.
Оба смотрят на нее,
Каждый думая свое!
Дочь Царя глаза закрыла,
А когда опять открыла,
Луч, светлея без конца,
Перепрыгнул –
на Гонца!
Шепчет дочь Царя несмело:
“Как! Я… не окаменела?!”
“Да! – смеется Луч, слепя. –
Бог Господь простил тебя!”
“Слава, слава Тебе, Боже!
А страну?
А… Принца?”
“Тоже!”
Луч торжественно горит
И серьезно говорит:
“Навсегда запомни это:
Если сердце не согрето
Верой в Бога, то оно,
Словно камень все равно!
А с таким, Краса-Девица,
Как в скалу не превратиться?
К счастью, милостив Господь!
И за то, что поздно хоть
Вновь поверил твой жених,
Отпущу я вас – двоих!”
Луч обоим улыбнулся
И, нахмурившись, метнулся
К Непоседу, говоря:
“Не покаялся ты зря!”
Тот рукою машет:
“Прочь!
Превращай цареву дочь –
В камень,
Не мешай глазам!
А с гонцом я справлюсь сам…”
Непосед вдруг стал важнее,
Вжикнул саблей пострашнее,
Шпорами кольнул коня
И, доспехами звеня,
Для удара изловчился,
Но удар не получился.
Император побледнел,
Вскрикнул и … окаменел!
Следом – войско Непоседа.
Вот и все, ура! Победа!! |
Часть 1